Van Beijing naar Xi'An

Wim wilde graag naar het Terracotta leger, een must haast voor elke chinaganger. Gek genoeg spreekt het mij niet zo erg aan. Het is natuurlijk voor de chinezen zelf een belangrijke plek omdat het gaat om de begraafplaats van de eerste keizer die China vereenigde zo rond 200 vc, maar ik heb het gevoel dat het ook een soort hype is en dan haak ik snel af. Wel, we zullen het morgen zien, want we hebben gisteren een vlucht geboekt van Beiijng naar Xi'An met China Eastern via Cheaptickets.nl. Dat ging ook van hieruit verbazend gemakkelijk.
De prijs per ticket is 118 euro, niet al te duur voor een reis van ruim 2 uur.

Vanmorgen dus afscheid van ons hotelletje met een lekker ontbijtje voor 2 euro (ja gebakken eitje erbij!) en op weg met een taxi naar het vliegveld.

We zijn er intussen achter hoe het het beste werkt met de taxi's hier. Neem allereerst altijd een officiele taxi -auto met groen- of geel-rood - en laat de chauffeur de taximeter inschakelen. De meter geeft bij de start altijd 10 Yuan aan. Bij het einde van de rit betaal je het bedrag dat de meter aangeeft plus 2 Yuan extra (soort belasting).

Vraag om een printout van de meter waarop alle gegevens van de rit staan. Je krijgt vaak nog extra kwitanties.

Een tip: het blijft belangrijk om een briefje met je bestemming in chinese karakters bij je te hebben. De chauffeurs kunnen geen engels spreken en nog minder lezen!

Iets anders waar ik door Tristan op werd gewezen is dat je de veeiligheidsriem niet moet aandoen. De chauffeur beschouwt het als een belediging als je het wel doet, een teken dat je hem niet vertrouwt! Je ziet dus nooit passagiers met veiligheidsriemen om in taxi's in China.

De taxirit naar het vliegveld duurt ca. een halfuur en kost ca. 90 Yuan (= 9 euro).

De luchthaven van Beijing is prima en heeft ook (gratis) Internet. Je moet wel even een password en inlogcode opvragen via automaten die overal zin opgesteld. Er zijn 3 terminals, dus je moet altijd van tevoren weten van welke terminal je vlucht vertrekt. Wij vertrokken van terminal 2, domestic flights.

De toestellen en service van China Eastern zijn prima en doen niet onder voor welke andere westerse maatschappij ook. Tijdens de vlucht werden we goed verzorgd met gratis voedsel en drank. Dat is er bij Transavia tegenwoordig niet meer bij!

Xi'An is een grote stad met meer dan 5 miljoen inwoners en heeft derhalve ook een zeer behoorlijke, moderne luchthaven. We vingen onze baggage op en vonden al snel bij de uitgang de shuttlebus naar het centrum van de stad. Een rit van ca.50 km en een klein uur (behoorlijk veel files) bracht ons midden in de stad die een vergelijkbare structuur heeft met Beijing.
Alle belangrijke activiteiten vinden plaats binnen de stadsmuren, dus kan je de weg ook haast niet kwijtraken.

Uit de bus stappend werden we overvallen door dames die ons een hotel wilden aansmeren, maar eigenwijs als we zijn, we zoeken er zelf wel een. En dat lukte weer wonderwel. Na een kwartierje vonden we een prachtig luxe hotel waar we voor ca. 35 euro p.p.p.n. de volgende dagen zullen verblijven. Qua faciliteiten een verademing, maar we missen toch wel een beetje de gezelligheid van ons stekje in Beijing.

's Avonds Xi'An verkend en weer onder de indruk gekomen van de mensenmassa's, boulevards, schitterende winkels en malls. Maar we ontdekten ook de joodse wijk met honderden kleine winkeljes en de echte ouderwetse rommelige en chaotische chinese sfeer, die ik van vroeger uit Indonesie kende.

Even de rijst en de noedels zat gingen we tenslotte gewoon bij de Pizzahut een pizzaatje eten!